Pit bull

Pitbull è il nome comune per un tipo di cane. Le razze formali spesso considerate in Nord America come del tipo pitbull includono l'American Pit Bull Terrier, l'American Staffordshire Terrier, l'American Bully e lo Staffordshire Bull Terrier. Talvolta viene incluso anche il Bulldog americano. Molte di queste razze furono originariamente sviluppate come cani da combattimento da incroci di cani bull-baiting (usati per tenere i volti e le teste di animali più grandi come i tori) e terrier. Dopo che l'uso dei cani negli sport cruenti fu vietato, tali cani furono usati come cani da cattura negli Stati Uniti per bovini e maiali semi-selvatici, per cacciare e guidare il bestiame e come compagni di famiglia. Nonostante il combattimento tra cani sia ora illegale negli Stati Uniti, esiste ancora come attività sotterranea e i pitbull sono una razza comune di scelta.

Il termine pitbull è spesso usato in modo approssimativo per descrivere cani con caratteristiche fisiche simili, e la variazione morfologica (fisica) tra i cani di "razza bullo" rende difficile per chiunque, anche per gli esperti, identificarli visivamente come distinti dai "non pitbull". ". Sebbene i cani di razza mista siano spesso etichettati come "pitbull" se hanno determinate caratteristiche fisiche come una testa quadrata o un tipo di corporatura voluminosa, l'identificazione visiva dei cani di razza mista non è raccomandata dalla comunità accademica.

Storia

I pitbull sono stati creati allevando insieme bulldog e terrier per produrre un cane che combinasse la giocosità e l'agilità del terrier con la forza del bulldog. Nel Regno Unito, questi cani venivano utilizzati negli sport cruenti come il bull-baiting e l'bear-baiting. Questi sport sanguinari furono ufficialmente eliminati nel 1835 quando la Gran Bretagna iniziò a introdurre leggi sul benessere degli animali. Poiché i combattimenti tra cani erano più economici da organizzare e molto più facili da nascondere alla legge rispetto alle esche per tori o orsi, i sostenitori degli sport cruenti si sono invece rivolti a mettere i loro cani l'uno contro l'altro. Il combattimento tra cani veniva utilizzato sia come sport sanguinoso (spesso coinvolgendo il gioco d'azzardo) sia come un modo per continuare a testare la qualità del loro bestiame. Per decenni, i combattimenti tra cani ebbero luogo clandestinamente in piccole aree della Gran Bretagna e dell'America. All'inizio del XX secolo i pitbull venivano usati come cani da cattura in America per bovini e maiali semi-selvatici, per cacciare e guidare il bestiame e come compagni di famiglia. Alcuni sono stati allevati selettivamente per la loro abilità nel combattimento.

I pitbull costituiscono anche la maggior parte dei cani utilizzati per i combattimenti illegali tra cani in America. Inoltre, le forze dell'ordine segnalano che questi cani vengono utilizzati per altri scopi nefasti, come la sorveglianza di operazioni illegali di narcotici, l'uso contro la polizia e come cani da attacco. Dall’altro lato della legge, i pitbull sono stati usati come cani poliziotto.

Nel tentativo di contrastare la reputazione combattiva dei cani di tipo pitbull, nel 1996 la Società di San Francisco per la prevenzione della crudeltà verso gli animali ha ribattezzato i pitbull terrier in "St. Francis Terrier", in modo che le persone potessero avere maggiori probabilità di adottarli. . Furono adottati 60 cani sottoposti a screening del temperamento fino a quando il programma fu interrotto, dopo che molti dei pitbull appena adottati uccisero gatti. Il Centro per la cura e il controllo degli animali di New York ha tentato un approccio simile nel 2004, rietichettando i propri pitbull come "newyorkesi", ma ha abbandonato l'idea di fronte alla schiacciante opposizione pubblica.

Rischio di attacco da parte di cani

Le interazioni violente tra esseri umani e cani sono state studiate dal governo degli Stati Uniti, in particolare dal Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie, nonché da ricercatori veterinari accademici. L'interpretazione di questi studi, i problemi di identificazione e rilevanza della razza e le circostanze variabili hanno dato origine a intense controversie.

In una revisione della letteratura del 2014 sugli studi sui morsi di cane, l'American Veterinary Medical Association (AVMA) afferma che la razza è un unico scarso predittore dei morsi di cane. Studi controllati non dimostrano che i pitbull siano sproporzionatamente pericolosi. Sebbene i cani di tipo pitbull siano più frequentemente identificati con casi che comportano lesioni molto gravi o mortali rispetto ad altre razze, la revisione suggerisce che ciò potrebbe essere correlato alla popolarità della razza, osservando che i cani da slitta e i Siberian Husky costituiscono la maggioranza degli attacchi mortali di cani in alcune zone del Canada.

In una revisione del 2000 condotta dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, che esamina i dati provenienti sia dai resoconti dei media che dalla Humane Society degli Stati Uniti, i cani di tipo pitbull sono stati identificati in circa un terzo dei decessi correlati al morso di cane negli Stati Uniti. Stati Uniti tra il 1981 e il 1992. Tuttavia, la revisione rileva che gli studi sui decessi legati al morso di cane che raccolgono informazioni esaminando le notizie sono soggetti a potenziali errori, poiché alcuni attacchi mortali potrebbero non essere stati segnalati, uno studio potrebbe non trovare tutti i dati rilevanti notizie e la razza del cane potrebbe essere identificata erroneamente. L'AVMA ha anche notato problemi fondamentali nel monitoraggio della razza nei decessi legati al morso di cane. In uno studio del 2013 su 256 decessi negli Stati Uniti dal 2000 al 2009, l'AVMA ha stabilito che una determinazione valida della razza era possibile solo per il 17,6% dei casi.

Contrariamente al mito popolare, i pitbull non hanno "mascelle bloccabili". Non esiste un "meccanismo di bloccaggio" fisiologico nei muscoli della mascella e nella struttura ossea dei pitbull o di altri cani. I cani di tipo pitbull, come altri terrier, razze da caccia e da bull-baiting, possono mostrare un comportamento di morso, presa e agitazione e, a volte, rifiutarsi di rilasciare. I pitbull hanno anche crani larghi, muscoli facciali ben sviluppati e mascelle forti, e alcune ricerche suggeriscono che i morsi dei pitbull sono particolarmente gravi perché tendono a mordere profondamente e a macinare i loro molari nei tessuti. Rompere una fiala di ammoniaca e tenerla vicino al naso del cane può far sì che il cane allenti la presa.

Legislazione specifica per razza

Gli attacchi di pitbull ampiamente riportati nei media popolari hanno portato alla promulgazione di leggi specifiche per la razza in diverse giurisdizioni. In alcuni casi i divieti specifici sulla razza sono stati annullati o proibiti dalla legislazione statale. Queste percezioni hanno portato anche ad un aumento dei premi per l’assicurazione di responsabilità civile.

La legislazione specifica per razza si è rivelata in gran parte inefficace nel ridurre il numero di attacchi di cani. La ricerca ha indicato che c'è resistenza da parte di coloro che lavorano nel settore delle adozioni, applicando una distinzione più netta prima di consentire che un cane venga etichettato come pitbull, così come obiezioni da parte dei veterinari.

Molte delle giurisdizioni che limitano i pitbull applicano le loro restrizioni al moderno American Pit Bull Terrier, all'American Staffordshire Terrier, allo Staffordshire Bull Terrier e a qualsiasi altro cane che abbia le caratteristiche fisiche e l'aspetto sostanziali di quelle razze. Tali giurisdizioni includono la provincia canadese dell'Ontario e le città statunitensi di Miami e Denver. Tuttavia alcune giurisdizioni, come Singapore e Franklin County, Ohio, classificano anche il moderno Bulldog americano come un "cane tipo pitbull". Nel Regno Unito, un pitbull è un American Pit Bull Terrier.

I tribunali degli Stati Uniti e del Canada hanno stabilito che l'identificazione da parte di esperti, quando si utilizzano standard di razza pubblicati, è sufficiente per l'applicazione della legislazione specifica per razza.

Circa 550 giurisdizioni hanno promulgato una legislazione specifica per razza (BSL) in risposta a una serie di incidenti ben pubblicizzati che coinvolgono cani di tipo pitbull, e anche alcune organizzazioni governative come l'esercito degli Stati Uniti e il Corpo dei Marines hanno intrapreso azioni amministrative. Queste azioni vanno dal divieto assoluto di possesso di cani di tipo pitbull, alle restrizioni e condizioni sulla proprietà dei pitbull. Spesso stabiliscono una presunzione legale secondo cui un cane di tipo pitbull è prima facie un cane legalmente "pericoloso" o "cattivo". In risposta, 16 stati negli Stati Uniti hanno proibito o limitato la capacità dei governi municipali di tali stati di attuare il BSL, sebbene queste restrizioni non influenzino le installazioni militari situate all'interno degli stati.

È ormai generalmente stabilito nella giurisprudenza che le giurisdizioni negli Stati Uniti e in Canada hanno il diritto di emanare leggi specifiche sulla razza. Nonostante queste affermazioni da parte dei tribunali, c’è un certo scetticismo pubblico sull’efficacia delle leggi. Un punto di vista è che i pitbull sono una questione di sicurezza pubblica che merita azioni come il divieto di proprietà, la sterilizzazione/castrazione obbligatoria per tutti i pitbull, l’impianto obbligatorio di microchip e l’assicurazione di responsabilità civile, o il divieto alle persone condannate per un crimine di possedere pitbull. Un altro punto di vista è che una legislazione completa sul "morso di cane", insieme a una migliore educazione dei consumatori e all'obbligo legale di pratiche responsabili di custodia degli animali domestici, è una soluzione migliore al problema dei pericolosi pitbull rispetto alla BSL.

Un terzo punto di vista è che la legislazione specifica per razza non dovrebbe vietare completamente le razze, ma dovrebbe invece regolamentare rigorosamente le condizioni alle quali razze specifiche potrebbero essere possedute, ad esempio vietando a determinate classi di individui di possederle, specificando le aree pubbliche da cui possono sarebbe proibito e stabilire condizioni, come l'obbligo per un cane di indossare la museruola, per portare determinate razze di cani in luoghi pubblici. Infine, alcuni governi, come quello australiano, hanno vietato l'importazione di razze specifiche e richiedono la sterilizzazione/castrazione di tutti i cani esistenti di queste razze nel tentativo di eliminare lentamente la popolazione della razza attraverso il logoramento naturale.

L'ASPCA ha affermato che, insieme alla presunta segnalazione eccessiva, la falsa segnalazione ha contribuito in modo determinante alla percezione pubblica della razza.

In Inghilterra e Galles il Dangerous Dogs Act vieta la proprietà dell'American Pit Bull Terrier, insieme ad altre tre razze. La legge vieta anche l'allevamento, la vendita e lo scambio di questi cani. Una legislazione simile in Australia è stata criticata dai professionisti veterinari.

Restrizioni commerciali

Assicurazione di responsabilità

I proprietari di cani negli Stati Uniti possono essere ritenuti legalmente responsabili per le lesioni inflitte o causate dai loro cani. In generale, i proprietari sono considerati responsabili se sono stati irragionevolmente negligenti nel maneggiare o trattenere il cane, o se sapevano in anticipo che il cane aveva la tendenza a causare lesioni (ad esempio morso); tuttavia, i proprietari di cani sono automaticamente considerati responsabili se le leggi locali ritengono un proprietario strettamente responsabile per tutti i danni causati dal proprio cane, indipendentemente dalla disattenzione o dalla conoscenza anticipata delle tendenze del cane. Le polizze assicurative per i proprietari di case e gli affittuari in genere forniscono una copertura di responsabilità da 100.000 a 300.000 dollari per lesioni inflitte dai cani; tuttavia, alcune compagnie di assicurazione limitano la loro esposizione alle richieste di risarcimento per morso di cane ponendo restrizioni ai proprietari di cani che assicurano. Queste restrizioni includono il rifiuto di coprire i morsi di cane nell'ambito della polizza assicurativa, l'aumento delle tariffe assicurative per i proprietari di case con razze specifiche, la richiesta ai proprietari di razze specifiche di seguire un addestramento speciale o di far superare ai loro cani il test Canine Good Citizen dell'American Kennel Club, la richiesta ai proprietari di limitare la loro cani con museruole, catene o recinti e rifiuto di scrivere polizze per proprietari di case o affittuari che hanno razze di cani specifiche.

I proprietari di immobili in affitto possono anche essere ritenuti responsabili se sapevano che un cane aggressivo viveva nella loro proprietà e non hanno fatto nulla per garantire la sicurezza degli altri inquilini della proprietà; di conseguenza, molte proprietà in affitto vietano cani di tipo pitbull e qualsiasi altra razza se l'assicurazione della proprietà in affitto non copre i danni inflitti da quel tipo di cane. Le razze di cani più spesso prese di mira dalle compagnie di assicurazione includono cani di tipo pitbull, Rottweiler, Pastori tedeschi, Doberman Pinscher, Akita (Akita Inu e Akita americano) e Chow.

Nel 2013, Farmers Insurance ha notificato agli assicurati in California che "non coprirà più i morsi di pitbull, rottweiler e ibridi di lupo. Un portavoce di Farmers ha detto che quelle razze rappresentano più di un quarto delle richieste di risarcimento per morsi di cane dell'agenzia".

Pit bull note

Le razze di pitbull sono diventate famose per i loro ruoli come soldati, cani poliziotto, cani da ricerca e salvataggio, attori, personaggi televisivi, cani da guardia e animali domestici famosi. Il mix Bull Terrier Nipper, il modello per il dipinto His Master's Voice, e l'American Staffordshire Terrier, Pete the Pup del film Little Rascals, sono due pitbull storicamente famosi. Pitbull meno conosciuti, ma comunque storicamente notevoli includono il compagno di Billie Holiday "Mister", il cane di Helen Keller "Sir Thomas", il cane di Buster Brown "Tige", il cane di Horatio Jackson "Bud", il Pit Bull terrier "Pete" del presidente Theodore Roosevelt. Jack Brutus" che prestò servizio per la Compagnia K, la prima fanteria volontaria del Connecticut durante la guerra civile, il sergente Stubby che prestò servizio per la 102a fanteria, 26a divisione (Yankee) durante la prima guerra mondiale e "Wasp" di Sir Walter Scott.

Pitbull significativi contemporanei sono: Weela, che ha contribuito a salvare 32 persone, 29 cani, 3 cavalli e 1 gatto durante la diffusa inondazione della California meridionale nel 1993; Popsicle, un cucciolo di cinque mesi originariamente trovato quasi morto in un congelatore, che divenne uno dei cani poliziotto più importanti della nazione; Norton, che è stato inserito nella Purina Animal Hall of Fame dopo aver salvato il suo proprietario da una grave reazione al morso di un ragno; Titan, che ha salvato la moglie del suo proprietario, che sarebbe morta a causa di un aneurisma, D-Boy, che ha preso tre proiettili per salvare la sua famiglia da un intruso con una pistola, e Lilly, che ha perso una gamba dopo essere stata colpita da un treno merci mentre tirando fuori il suo proprietario privo di sensi dai binari del treno. Papà, il braccio destro di Cesar Millan, era famoso per il suo temperamento dolce e la sua capacità di interagire con calma con cani maleducati.